Un périple tout au long de la Viarhôna recèle de belles surprises et celle que je vais vous conter prend la forme d'une "cité fantôme".

 

Perché au-dessus du Rhône, le village de Quirieu était au moyen-âge un port d'attache et une place forte au cœur de la guerre Delphino-Savoyarde. Ce poste frontière situé sur le Rhône face au Bugey Savoyard va perdre son caractère stratégique et décliner inexorablement à partir du 17ème siècle lorsque la Bresse et le Bugey rejoignent le Royaume de France.

 

La Cité de Quirieu s’est alors assoupie dans son écrin de verdure jusqu’en 1993 ou une étudiante en archéologie, Guillemette Gardette, tombe amoureuse de ce lieu insolite. 

 

« Toute proportion gardée, c’est au site inca du Machu Pichu que j’ai pensé en découvrant Quirieu ! Comme si je glissais dans un espace hors du temps ou l’histoire et le conte s’entremêlaient … »

 

C’est cette passion que, 15 années après sa première visite, Guillemette Gardette professionnelle de l’histoire de l’art et de l’archéologie me transmet en 2008. Depuis cette date les passionnés de l’association Imagine Quirieu sont tombés sous le charme de cette cité fantôme et sont à mes côtés pour faire ressurgir du passé l’histoire de la cité médiévale qui semble sortie d’un conte. 

 

« Quirieu est un trésor que l’on peut découvrir à tout âge et de multiples façons. Mon rôle en tant que Président de l’association Imagine Quirieu consiste à donner des clefs pour que chaque visiteur s’approprie cet endroit merveilleux en toute liberté »

 

Patrick Perraudin, Président bénévole d’Imagine Quirieu